Especialícese en el problema que sigue volviendo a usted: el CEO de Trucell Jason Mead en un fireside chat de UTas

Hoy nuestro CEO Jason Mead participó en un panel fireside en el campus Sydney de la Universidad de Tasmania en Ultimo, junto a Mark Kennedy, Erwin Soehendra (Business Solution Consulting), John Matthews (iFinance Australia) y Swapnil Singh (Intelligent Financial Solutions). El evento fue un fireside chat de industria para estudiantes trabajando en la pregunta que cada estudiante de TI y CS eventualmente enfrenta: qué hacer con el título, y cómo convertirse en el tipo de profesional por el que la gente realmente paga.

El formato fue el correcto. Cinco profesionales en ejercicio, una sala de estudiantes involucrados, y el tipo de preguntas que solo se obtienen cuando los que preguntan aún están decidiendo en quién quieren convertirse.

La frase de Jason que la organizadora citó después fue esta: “Especialícese en un área y podrá cobrar lo que quiera por ella. No finja hasta lograrlo.”

Eso es demasiado corto para ser útil por sí solo. La versión más larga, capturada abajo, es la parte que Jason no tuvo tiempo de desplegar completamente desde el panel.

El problema de “fingir hasta lograrlo”

El consejo que circula en redes sociales de carrera, “fingir hasta lograrlo”, es la peor clase de media verdad. Es lo suficientemente cierto como encuadre de confianza para presentarse en una sala para la que uno aún no se siente listo. Falla como estrategia de largo plazo para cobrar tarifas premium a lo largo de una carrera de veinte años.

La razón es simple. La gente paga a especialistas. Tolera a los generalistas.

Si un profesional joven pasa los inicios de su carrera actuando competencia en lugar de construyéndola, el piso de su capacidad de ingresos es el mismo que el de todos los demás que también están actuando. El techo es donde aterriza la cotización del próximo generalista. Los especialistas no compiten en ese techo. Compiten en si el comprador puede encontrar a alguien más con la misma profundidad, y la respuesta usualmente es no.

Esto no es abstracto. Aparece en la factura el día que un profesional deja de cobrar por hora y empieza a cobrar por el problema.

La pregunta que Jason no esperaba

Los estudiantes preguntaron algo para lo que el panel no se había preparado. Varios de ellos, con palabras ligeramente distintas, preguntaron lo mismo:

“¿Cómo eliges en qué especializarte cuando nada ha hecho clic aún?”

Esta es una mejor pregunta que la que el consejo de carrera usualmente responde. La respuesta estándar es “sigue tu pasión”, que es no falsificable e inútil. La respuesta honesta de Jason fue más práctica.

Aquello en lo que uno se especializa rara vez es lo que se encuentra por introspección. Sentarse solo y preguntarse “cuál es mi pasión” casi nunca devuelve una respuesta utilizable a los veintiuno. El cerebro no produce especializaciones desde cero.

Aquello en lo que uno se especializa es lo que se encuentra siendo competente en tres o cuatro cosas adyacentes, y notando cuál sigue volviendo a uno.

Así ha funcionado para casi toda persona senior que Trucell ha contratado o con quien ha trabajado. Empezaron amplios. Construyeron competencia básica en cinco o seis áreas adyacentes. Pusieron atención a qué problemas los hacían erguirse. Se especializaron en eso.

El encuadre práctico que Jason ofreció a estudiantes en su segundo o tercer año de carrera de TI:

1. Hágase bueno entregando lo básico. Fundamentos de redes, scripting, una plataforma de nube, el interior de un entorno Windows, higiene básica de seguridad, una base de datos. Sea útil en todos.
2. Certifíquese en al menos uno de ellos en serio, no como adorno de LinkedIn sino para aprender la forma de pensar que la certificación representa.
3. Haga proyectos personales en dos o tres de las áreas adyacentes. Note cuál sigue regresando sin que se lo pidan.
4. Especialícese en eso. Diga a la gente que es su especialidad. Deje que el resto se vuelva contexto de soporte.

La trampa en la que caen los estudiantes es intentar saltarse los pasos uno a tres y saltar directo al cuatro, bajo la base de que las personas que admiran parecen tener una especialidad clara. Esas personas hicieron primero el trabajo amplio. Están escondiendo silenciosamente la amplitud que hace legible la especialización.

Por qué Jason empuja fuerte sobre las certificaciones

Jason hizo el punto de las certificaciones en el panel, y vale la pena expandirlo aquí, porque la lectura casual (“certifícate para verte serio”) pierde el punto.

Las certificaciones que vale la pena perseguir no son las que decoran un currículum. Son las que cambian cómo un profesional piensa sobre su oficio. El trabajo de preparar una certificación real, sentarse bajo la disciplina del examen, y tener auditores externos probando la comprensión es una versión estructurada de ser mentoreado por gente cuyos estándares son más altos que los hábitos actuales del candidato.

Trucell misma recibió certificación de seguridad de la información ISO 27001:2022 y certificación de gestión de calidad ISO 9001:2015 con cuarenta y ocho horas de diferencia este mes. Los certificados son agradables. El trabajo de preparación cambió cómo opera el equipo Trucell de formas que ningún “día de estrategia” interno ha logrado en veinte años de operar el negocio.

Aplique la misma prueba a cualquier certificación que un estudiante esté considerando. CCNA, CISSP, AWS, Azure, RHCE, la línea Microsoft cloud, las de Google, las de seguridad. Pregunte: ¿preparar esto cambia cómo el candidato piensa sobre su oficio, o es una credencial para listar? La primera clase vale dinero real durante una carrera. La segunda es decoración.

La línea de John Matthews, y el único matiz que Jason agregó

John Matthews entregó la línea de la noche: “Su red es su patrimonio neto.”

Tiene razón. Los estudiantes la estaban anotando. El único matiz cortés que Jason agregó para cualquier estudiante leyendo este artículo:

Sea útil a su red antes de necesitarla.

Las relaciones que realmente se componen sobre una carrera de veinte años son aquellas donde alguien apareció primero por los logros de otra persona. La versión transaccional de networking (“quién puede presentarme con quién”) es observable desde un kilómetro de distancia y no rinde nada. La versión que se compone es aquella en la que, cinco años después, alguien a quien usted ayudó en un proyecto paralelo a los veintitrés se acuerda de un colega cuando está contratando un departamento.

Vuélvase el tipo de persona que otros recuerdan sin esfuerzo. Mande la presentación que nadie pidió. Comente reflexivamente en una publicación de alguien que tiene seis likes. Aparezca a eventos como este y haga mejores preguntas que la gente a su lado. Esos son los depósitos en la cuenta que paga sobre el arco largo de una carrera.

El consejo en un párrafo

Si todo el panel colapsa en un solo párrafo para los estudiantes que estaban en la sala, este es:

Empiece amplio. Construya competencia básica en tres o cuatro áreas adyacentes de TI. Note cuál sigue volviendo a usted. Gane una certificación que le enseñe a pensar sobre esa área correctamente. Haga proyectos reales en ella. Sea útil a otras personas en sus problemas antes de necesitar ayuda con los suyos. Luego especialícese en la especialidad que el trabajo ha revelado, y dígale a la gente que eso es lo que hace. Cobre por ello en consecuencia. No finja ninguna parte de esto.

Los estudiantes hicieron preguntas más afiladas que las que el panel esperaba. El formato fireside chat funcionó porque los panelistas eran cinco formas distintas de profesional y la sala les permitió disentir productivamente en algunos lugares. Iniciativas como esta son la inversión más barata que una universidad puede hacer en la próxima década de sus estudiantes.

A Trucell le gustaría agradecer a la organizadora y su equipo por la invitación, y a los estudiantes por las preguntas que hicieron que valiera la pena aparecer al evento. Jason volverá si lo invitan.

Para estudiantes o ingenieros de inicio de carrera que se vieron reflejados en el encuadre anterior y quieren hacer el trabajo amplio-a-especialista dentro de un equipo que opera sobre las bases, Trucell contrata en TI gestionada, nube, seguridad y entrega de TI en salud. Los roles actuales y próximos, y cómo pensamos sobre la progresión de inicio de carrera, viven en la página de carreras de Trucell.